1968 ve 1977 yılları arası, Zonguldak’ta Belediye Başkanı Hüseyin Öztek dönemidir.
70’li yıllarda ‘şehir planlaması’ denilen kavram pek bilinmiyordu.
Türkiye'de ilk kez bir kentin 150 yıllık planı; ulaşımıyla, alt yapısıyla, sanat ve kültür alanlarıyla, demografik yapısıyla, turizmiyle, huzur evleriyle, sporuyla v.b. aklınıza bir kent için ne geliyorsa Zonguldak-Kozlu-Kilimli-Çatalağzı Belediyelerinin bir araya gelerek oluşturduğu ‘Zonguldak Metropoliten Alan Planlaması’ bir yarışmayla gündeme geldi. ODTÜ profesörlerinden Mimar Esat Trak'ın önderliğindeki proje yarışmayı kazandı ve uygulamaya konuldu.
Bu gelişmeler devam ederken o günlerde Belediye Başkanı Hüseyin Öztek Gazipaşa Caddesi’nde arkadaşlarıyla yürürken, bu aziz emek kentine can vermek için, şimdi ‘Mithatpaşa Tüneller’ diye anılan geçitlerden bahsederek, ‘Bu dağları deleceğiz, başka çaresi yok’ diye bir cümle kurdu. Yanındakiler birbirlerine tuhaf-tuhaf bakarak, daha sonra “Başkan Kafayı üşüttü” dediler…
Bu düşünce orada kalmadı, 1975 yılında Hüseyin Öztek döneminde Mithatpaşa Tüneli projesi plana dahil edildi...
Ancak çeşitli nedenlerden dolayı uzun yıllar duymazdan, görmezden gelinen bu proje, 2005 yılında ihtiyaçtan kaçınılmaz hale geldi.
Mithatpaşa Tünelleri, yeniden 2005-2006 yıllarında tartışılmaya başlandı. Son olarak çok sayıda derneğin bir araya gelmesiyle oluşturulan Zonguldak Platformu’nun gündemine alındı. Platform üyeleri, konuyu tartışarak, bu konuda bir imza kampanyası başlatılmasına karar verdiler. 2009 yılında başlatılan imza kampanyasına yaklaşık 35 bin vatandaş imza attı. İmzalar daha sonra Platform üyeleri tarafından Ulaştırma Bakanlığı’na ulaştırıldı. O günden sonra proje etüt ve ihale süreci başlamış oldu.
Mithatpaşa Tünelleri’nin tartışılmaya başlanmasıyla birlikte çok sayıda gazeteci, bu tünellerin önemini sayfalarına ve köşelerine taşıyarak sahiplendi. İktidar temsilcilerinden, muhalefet temsilcilerine toplumun her kesiminden gelen talepler sonunda Zonguldak’ın hayalinde olan tünelin gerçekleşmesi için önemli bir adım atıldı.
Uzun yıllar kentin ana arteli Gazipaşa Caddesi’nde trafik problemleri kaosa dönüşmeye devam ederken, kent trafiğini de önemli ölçüde rahatlatması planlanan tünel ve yolların yapımı bu kaos içerisinde nihayet tamamlandı…
Dönemin belediye başkanı Hüseyin Öztek’in 1975 yılında plana dahil ettiği projeye 38 yıl sonra ilk kazma vurulmuş ve tam 46 yıl sonra bitirilmiş oldu.
“Başkan Hüseyin Öztek’in 30-40 yıl ileriyi görerek düşündüğü hayali gerçek oldu. İsmi tünel girişinde yazılı olmasa bile tarih sahnesinde her zaman yazılı kalacaktır…”
Yüksel Yıldırım-15 Aralık 2021
Zonguldak Nostalji
